Johannes 1,9: War das wahre Licht, das jeden Menschen erleuchtet, in die Welt kommend

Griechischer Originaltext

1,9 Ἦν τὸ φῶς τὸ ἀληθινόν, ὃ φωτίζει πάντα ἄνθρωπον, ἐρχόμενον εἰς τὸν κόσμον.

Wort-für-Wort-Analyse

Wörtliche Gesamtübersetzung

War das wahre Licht, das jeden Menschen erleuchtet, in die Welt kommend.

Syntaktischer Aufbau

• Ἦν τὸ φῶς τὸ ἀληθινόν bildet den Hauptsatz. Ἦν ist die 3. Person Singular des Imperfekts von εἰμί und stimmt mit dem sächlichen Singular τὸ φῶς überein. Wörtlich steht daher „war“. Je nach Satzzusammenhang kann die Form den andauernden Zustand oder das Vorhandensein des Lichts in der Vergangenheit ausdrücken.
• τὸ φῶς τὸ ἀληθινόν bedeutet wörtlich „das Licht, das wahre“ beziehungsweise in normaler deutscher Wortstellung „das wahre Licht“. Das Adjektiv ἀληθινόν ist durch Artikel und Kasus ausdrücklich auf τὸ φῶς bezogen.
• ὃ φωτίζει πάντα ἄνθρωπον ist ein Relativsatz. Das Relativpronomen ὃ steht im Nominativ Neutrum Singular und bezieht sich deshalb auf das sächliche τὸ φῶς, nicht auf das maskuline ἄνθρωπον. Es ist das Subjekt zu φωτίζει.
• φωτίζει πάντα ἄνθρωπον heißt wörtlich „erleuchtet jeden Menschen“. φωτίζει steht im Präsens und bezeichnet die erleuchtende Tätigkeit als gegenwärtig beziehungsweise andauernd. πάντα ἄνθρωπον steht im Akkusativ und ist das direkte Objekt des Verbs. Der Singular hat hier verteilende Bedeutung: „jeden einzelnen Menschen“.
• ἐρχόμενον εἰς τὸν κόσμον ist eine Partizipialgruppe: „kommend in die Welt“. εἰς mit Akkusativ bezeichnet die Bewegung in einen Bereich hinein, daher „in die Welt“ oder genauer „hinein in die Welt“.

Hinweise und Anmerkungen

Die Form ἐρχόμενον ist formal mehrdeutig, weil sie sowohl als Nominativ/Akkusativ Neutrum Singular als auch als Akkusativ Maskulinum Singular gelesen werden kann. In der vorliegenden wörtlichen Übersetzung wird sie auf τὸ φῶς bezogen: Das Licht ist „in die Welt kommend“. Als Neutrum Singular stimmt das Partizip mit φῶς in Genus und Numerus überein; die Form des Nominativs und Akkusativs ist beim Neutrum gleich.

Eine andere syntaktische Möglichkeit ist die Beziehung zu ἄνθρωπον: Dann würde der Ausdruck „jeden Menschen, der in die Welt kommt“ bedeuten. Diese Lesart nimmt ἐρχόμενον als Akkusativ Maskulinum Singular und verbindet das Partizip mit dem unmittelbar vorausgehenden ἄνθρωπον. Der griechische Wortlaut lässt diese grammatische Möglichkeit offen. Die Übersetzung im Titel und die wörtliche Gesamtübersetzung folgen bewusst der Lesart, in der das Partizip auf das Licht bezogen wird.

Der Vers führt die Aussage über das Licht aus Johannes 1,8 weiter. Das wahre Licht wird als dasjenige beschrieben, das jeden Menschen erleuchtet. Die Form Ἦν wird dabei nicht stillschweigend zu „ist“ geglättet, sondern mit „war“ wiedergegeben. Die deutsche Satzform bleibt dadurch bewusst nah an der griechischen Struktur, auch wenn sie stilistisch ungewöhnlich klingt.